Tamaño de adulto: entre los 6 y 10 cm.
Características generales: a diferencia de otros tritones, tiene una piel lisa y suave. Es un tritón pequeño (también conocido ¨Tritón panza de fuego enano¨), con el cuerpo de color negro a marrón y el vientre anaranjado a rojo con manchas oscuras. El macho suele ser más pequeño que la hembra. Este animal posee sacos pulmonares (por lo que pueden respirar fuera del agua sin problemas); de tanto en tanto, asciende a la superficie, toma aire para llenar estos sacos y desciende al fondo suavemente. En la naturaleza viven en aguadas de poco movimiento, pero se los encuentra en grandes profundidades. Esta especie suele ser confundida con su pariente japonés (Cynops pyrrhogaster); el tritón chino posee la terminación de su cola redondeada.
Ambientación:
El tamaño del acuario para alojar uno o dos ejemplares jóvenes debería ser de unos 30x20x20 cm; para un adulto, es recomendable que mínimamente sea de 40x30x20 (y se podrían alojar aquí 3 ejemplares). El material ideal es el vidrio, ya que permite una mayor higiene y una buena visibilidad; además conviene que tenga una tapa para prevenir escapes (pueden trepar fácilmente por las paredes).
El ambiente ideal debería ser un acuaterrario, o sea, con una parte terrestre y una acuática. Sin embargo, se adaptan perfectamente a un acuario mientras puedan salir a la superficie (esto se puede lograr con piedras grandes, troncos naturales o plantas de flote).
El agua de estos animales debe estar siempre en impecables condiciones y deberá eliminarse el cloro (al igual que con los peces y todos los anfibios). En cuanto al nivel de agua, se puede poner agua hasta un 75% del alto de la pecera sin problemas (aunque hay que tener en cuenta que tiene que llegar a la superficie para respirar, por lo que no es conveniente que haya mucha agua entre el fondo y la superficie). Se puede decorar con plantas naturales (elodeas, lentejitas), que brindaran al animal un hábitat acorde a su naturaleza. No recomendamos el uso de piedritas de acuario ya que puede ser ingerida y causar obstrucciones. Sí se pueden usar adornos de cerámica, troncos naturales y piedras grandes para decorar el fondo del acuario.
Mantenimiento:
La limpieza del agua es indispensable para estos animales. Debido a que comen y defecan en el agua, ésta se convierte en un “caldo de cultivo” de bacterias que pueden producir enfermedades. Cuanto más limpia esté al agua, menos probabilidades de enfermarse tendrá el animal. Para ello sugerimos en uso de un filtro de acuario. Al limpiar y desinfectar el acuario no se deben usar productos abrasivos y todo debe ser profundamente enjuagado para que no queden restos tóxicos que puedan afectar al animal.
Hay que tener en cuenta que todos estos anfibios tienen la piel cubierta por secreciones que pueden llegar a causar en el humano grados variables de irritación. Se recomienda lavarse bien las manos luego de manipularlos.
Iluminación y Temperatura:
Siendo principalmente de hábitos nocturnos, no necesita ningún tipo de luz especial. Sin embargo, se debe iluminar el terrario para que tengan un adecuado ciclo de luz-oscuridad (12-14 hs de luz en verano y 8 hs en invierno). Es un animal originario de climas frescos, y tolera perfectamente un acuario sin calefacción. De hecho, su franja de temperatura ideal es de 14ºC a 20ºC, aunque toleran temperaturas más bajas sin mayores problemas; por el contrario, temperaturas que superen los 23ºC provocan un gran stress en el animal.
Alimentación:
Los tritones suelen aceptar gran variedad de comidas, siempre acordes al tamaño de su boca. Se les pueden ofrecer alimento vivo (tubifex, gusano guindal, artemia, daphnia), balanceados en pellets (¨TetraPond¨. ¨Tetra Reptomin¨), o pequeños camarones o tubifex disecados.
Otros cuidados:
Si se desea alojar más de un ejemplar, hay que tener en cuenta que deben ser de similar tamaño, y tener suficiente espacio para esconderse. Si bien no son agresivos, son voraces a la hora de comer, y pueden llegar a ¨morder¨ a un compañero mientras comen.
En caso de lastimaduras, no hay que desesperar, ya que estos singulares animalitos tienen la capacidad de regenerar incluso hasta un miembro completo (siempre y cuando se mantengan las condiciones de asepsia en el hábitat)
